Isomerização
Isomerização é um processo químico em que as moléculas de uma substância são reorganizadas, sem que haja quebra ou adição de átomos, resultando em compostos com a mesma fórmula molecular, mas com arranjos espaciais diferentes, ou seja, com estruturas isômeras.
Os isômeros são compostos que têm a mesma fórmula molecular, mas diferem em sua estrutura espacial e, portanto, podem possuir diferentes propriedades químicas e físicas. A isomerização pode ocorrer por meio de reações químicas que alteram a posição de grupos funcionais ou a ordem de ligação entre os átomos.
Por exemplo, o propano (C3H8) pode se isomerizar para formar o isobutano (C4H10), onde um dos átomos de carbono da cadeia é deslocado para formar uma ramificação.
Alcano (cadeia normal) → Alcano (cadeia ramificada)
catalisador
No contexto do cracking catalítico, a isomerização ocorre como parte do processo de conversão de hidrocarbonetos pesados em moléculas mais leves e de maior valor comercial. Durante esse processo, além da quebra de moléculas complexas, como mencionado anteriormente, pode ocorrer também a rearranjo ou isomerização das moléculas resultantes.
Por exemplo, a isomerização de alcanos envolve a reorganização da posição dos átomos de hidrogênio em uma cadeia carbônica, gerando isômeros com diferentes estruturas ramificadas. Isso pode resultar em compostos com diferentes propriedades, como ponto de ebulição, densidade e atividade química.
Os alcanos de cadeia ramificada têm um efeito positivo na octanagem da gasolina. A octanagem é uma medida da capacidade de um combustível resistir à detonação não controlada durante a compressão nos motores a combustão interna. Quanto maior a octanagem, maior a resistência à detonação.
Em resumo, a isomerização é um processo químico em que há rearranjo dos átomos em uma molécula, sem alterações na sua fórmula molecular, resultando em isômeros com diferentes estruturas espaciais e propriedades químicas.
